El crecimiento está “fuera de control” en Puerto Escondido ya que la infraestructura local es incapaz de manejar una cantidad creciente de desechos, especialmente plásticos, que está creando la población en rápido crecimiento.
Y el problema se agrava por la falta de fondos a nivel municipal para dedicarse a la infraestructura requerida para la recolección y eliminación de basura y otros servicios.
Sin embargo, muchas organizaciones no gubernamentales locales están dando un paso al frente para llenar el vacío.
Uno de ellos es Comunidad Nit, un centro de recolección de desechos reciclables en Puerto Escondido que forma parte de Suema, una iniciativa más grande que comenzó en la Ciudad de México. .
El director Jahir Mojica dice que vieron a Oaxaca como un lugar que necesitaba y merecía infraestructura para manejar el problema de los desechos. “Específicamente, Puerto Escondido es un punto clave porque se está desarrollando demasiado rápido, más rápido de lo que puede manejar el problema”.
Comunidad Nit cuenta con cuatro puntos de reciclaje en diferentes zonas (en la Agencia Municipal, al final de la Calle del Morro en Zicatela, en la Avenida Oaxaca y en la Agencia Municipal en Chila) y también trabaja con los comercios locales, incentivándolos a separar y reciclar sus basura. Incluso les proporcionan materiales, consejos de organización e instrucciones.
Los establecimientos que hacen bien su trabajo reciben una placa para demostrar que son negocios que reciclan. Hotel Bungalows Zicatela y Café Dan son dos que se han ganado el honor.
Otro enfoque de la organización es la reutilización de materiales reciclados. Comunidad Nit tiene sus propias máquinas para crear “plastimadera”, tablones que son similares en forma y función a la madera, pero hechos completamente de plástico reciclado. El grupo también crea y vende muebles únicos a partir de materiales reciclados.
Comunidad Nit no es una organización financiada por el gobierno. “No hemos recibido apoyo del gobierno”, dice Mojica. “Más bien, colaboramos en determinadas ocasiones. Actualmente, estamos colaborando con San Pedro Mixtepec. Nos están prestando un terreno en Bajos de Chila para nuestro centro de reciclaje más grande”.
El centro se utilizará para compactar diferentes materiales reciclables para su envío a grandes plantas de reciclaje fuera de la región.
Pero Puerto representa un desafío debido a un crecimiento extremo en un corto período de tiempo, y como resultado enfrenta problemas urgentes.
“Está fuera de control. . . se está construyendo en cada centímetro cuadrado de Puerto Escondido. El municipio no puede controlarlo todo. En ciertas áreas se están vendiendo lotes sin autorización. Entonces, hay más barrios sin gestión de residuos. Terminarán creando áreas improvisadas para dejar basura. O la quemarán.»
La quema es una de las maneras en que muchas áreas sin acceso a la recolección de desechos se deshacen su basura. Sin embargo, la quema de plástico contamina el aire y los residuos forman microplásticos que terminan en los océanos. Los tiraderos improvisados no son mejores. Con las lluvias, esa basura también llega a los océanos.
Un problema aún mayor que enfrenta Puerto es el tiradero “oficial” de la ciudad. Se puede encontrar un montículo de basura en expansión en una colina en las afueras de Puerto. Está al aire libre y no tiene ningún proceso de saneamiento real, lo que lo convierte en un punto principal de infección y contaminación.
Mojica reconoce el peligro de este tipo de vertedero y señala: “[Este tiradero] contaminará los océanos de dos maneras. Uno es el aire. Hay muchas corrientes de aire que transportan plásticos livianos al océano. Otro es el agua. Cuando llueve, todo lo que no está cubierto, poco a poco, se abre camino hacia el océano”.
Y un enfoque importante para la Comunidad Nit (el nombre en zapoteco significa agua) es proteger los océanos.
Aunque el gobierno no está al día con muchas de las necesidades básicas de la ciudad, Mojica señala que muchos residentes y visitantes están haciendo un esfuerzo cuando se trata de hacer su parte: “La comunidad es multicultural, lo cual es una buena noticia para los esfuerzos de reciclaje. La gente viene aquí con más conciencia sobre el reciclaje. . . La comunidad es más activa y participativa desde los últimos dos años.”
Y si bien ha habido un aumento reciente en la conciencia de los problemas, una organización ha estado trabajando en el problema del plástico de Puerto durante casi una década.
Jesús Omar Castaneyra Matus es el fundador de Jungla Plástica A.C., la cual inició hace nueve años. Después de vivir un período en Francia, no pudo sacar la idea de reciclaje de su mente. Sabiendo que el plástico termina en los océanos, quería hacer algo para ayudar.
Castaneyra dice que las necesidades de la comunidad son abrumadoras. “Actualmente recogemos [material reciclable] de 250 a 270 casas, restaurantes, negocios y otros establecimientos. No hay otra organización aquí que esté haciendo tantas recolecciones en la ciudad”.
La conveniencia es un gran problema con el reciclaje en México. Cuando se trata de basura, simplemente la dejas en la acera y se recoge. Sin embargo, si recicla, hay que llevarla a otro lugar, y algunas personas simplemente no quieren lidiar con estos pasos adicionales. Facilitar el reciclaje es una gran parte del problema.
Castaneyra reconoce un punto importante. “El municipio no ha hecho nada para ayudar a la iniciativa. También hacemos más que solo recolecciones. También educamos a la gente de las comunidades sobre cómo separar su basura y dónde llevar sus reciclables”.
Sin embargo, Jungla Plástica se ha topado recientemente con una pared. Con menos voluntarios, cada vez es más difícil mantener el proyecto. “Tuve una pequeña crisis en los últimos meses con Jungla. Sé que tengo que continuar con el trabajo, pero necesito un descanso”, dijo Castaneyra a El Sol de Puerto.
Por ese motivo, la organización suspenderá las recogidas durante los próximos dos meses. Será un momento para descansar, recargar energías y, lo que es más importante, encontrar fondos y voluntarios para mantener el proyecto en marcha, dijo Castaneyra.
“Es hora de pedir ayuda”.
Mojica de Comunidad Nit enumeró algunos de los problemas más urgentes que deben abordarse: “Si se va a aprobar un nuevo sitio de construcción, o un hotel, deben asegurarse de que se haga de acuerdo con las normas de saneamiento, eso significa recolección de basura y eliminación de aguas residuales. Esto tiene que ser controlado. Las nuevas construcciones no deben aprobarse sin suficientes servicios básicos que aseguren que no van a contaminar más el medio ambiente. Esto es urgente. Además, invertir en la recolección de residuos para todas las áreas de la comunidad. De lo contrario, habrá más tiraderos improvisados o quema de desechos. [Otro tema urgente es] arreglar el tirdero actual de la ciudad. Debe cumplir con las normas de saneamiento al contar con una planta de saneamiento. Y, por último, más apoyo a la economía circular, animando a ciudadanos y empresas a consumir materiales reutilizables y reciclar”.
Aunque puede parecer una batalla cuesta arriba, tanto Mojica como Castaneyra creen profundamente en la causa y los cambios que se pueden hacer para un futuro sostenible en Puerto.
Dice el primero con optimismo: “Creo en las personas y en la innovación”.
El Sol de Puerto
